Conducir en Nueva York: normas y consejos

Las normas de circulación en Nueva York son las mismas que en la mayoría de los estados de Estados Unidos. Sin embargo, aunque se puede conducir con el carnet de conducir español, algunas de las normas de circulación son ligeramente diferentes a las que estamos acostumbrados en España.

Algunas reglas básicas de conducta

• Los cinturones de seguridad son obligatorios
• Debes conducir por la derecha y adelantar por la izquierda
• No está prohibido cruzar una línea continua ni adelantar por la derecha
• Se puede pisar una línea doble continua para girar a la izquierda, pero no se pueden cruzar dos líneas dobles continuas
• En los cruces, sólo hay una regla: el primero que llega es el primero que sale. Pero si los dos vehículos llegan al mismo tiempo, es necesario dar prioridad a la derecha.
• La señal de “yield” indica que debe ceder el paso.

Consejo: En caso de avería, abre el capó y espera a que llegue la policía de tráfico sentado en el interior del coche.

 Luz de carretera

• Ten en cuenta que los semáforos están situados después del cruce, a diferencia de los semáforos en Europa. Tendrás que parar en la línea señalada varios metros antes de las luces.
• Cuando la luz parpadee en rojo, ¡para! Cuando parpadee en naranja, cede el paso.

Cambios de dirección

• Los giros en U (o cambios de sentido) no están permitidos en las ciudades ni en las carreteras marcadas con una línea continua.
• En la autopista, el carril de la derecha suele ser una “right lane exit”, así que si no deseas salir de la autopista, permanece en el carril central.
• Todavía en la autopista, la señal de “throught traffic merge left” indica que debes permanecer en el carril izquierdo para continuar en la misma autopista.

Atención: Está prohibido adelantar a un autobús escolar detenido. Debes esperar a que el autobús se ponga en marcha para poder hacerlo.

Límites de velocidad

• Es importante saber que los límites de velocidad y la prioridad de los peatones deben ser respetados.
• La velocidad está muy controlada por radares y es respetada estrictamente por los conductores americanos.
• El límite de velocidad es de una media de 40 km/h en la ciudad, de 15 mph (25km/h) cerca de una escuela y de 88 a 104 km/h en carretera.

Ten en cuenta: la policía de tráfico puede evaluar tu velocidad desde un helicóptero y notificar a la policía de tráfico si superas el límite permitido.

Consejo: En caso de que te pidan parar en un control policial, aparca a un lado de la carretera y espera en el interior del coche. Evita cualquier expresión verbal de exasperación, mantén las manos en el volante y evita cualquier movimiento brusco o sospechoso.

Aparcamiento

No se puede parar delante de:

• una acera pintada de rojo
• una curva
• a menos de 1 metro de una rampa
• a menos de 3 metros de una boca de incendios
• en un puente
• en un túnel
• frente a las señales de “no parking” y “no standing”

Está permitido parar (parar, no aparcar) en las aceras pintadas de amarillo o blanco. Por supuesto, hay parquímetros, pero a veces por un tiempo muy limitado (10 minutos).

Sugerencia: Aparca en un aparcamiento público vigilado. Las tarifas suelen ser por hora o minuto y te quedarás más tranquilo habiendo aparcado en un lugar específico para ello, sin correr riesgo de haber estacionado en algún lugar no adecuado.

Cómo orientarse en las carreteras estadounidenses

Las carreteras, autopistas y vías de acceso están numeradas. Los números pares indican las conexiones este-oeste y los impares las conexiones norte-sur.

Las Interstates son carreteras libres que atraviesan varios estados. Son reconocibles por sus signos de escudo rojo, azul y blanco.

Las autopistas US Highways (Hwy) son carreteras estatales que cambian de número de un estado a otro. Los tramos de peaje se denominan turnpikes y las carreteras de peaje, toll roads.

Los túneles y puentes suelen estar sujetos a un peaje.

También hay otras vías rápidas que son gratuitas (freeways o expressways). Se indican con una señal de un solo color.

Las “carreteras” son vías secundarias y también están numeradas.